Wat is mindfulness niet?

Mindfulness is een populair begrip. We komen het overal tegen: op social media, in yogastudio’s, op het werk, in apps en zelfs in medische behandelprogramma’s. Maar juist doordat het zo wijdverspreid is, ontstaan er allerlei misvattingen. Sommige mensen denken bij mindfulness aan ‘je hoofd leegmaken’, anderen aan spirituele verlichting, weer anderen aan een oppervlakkige hype.

Tijd om eens helder te krijgen wat mindfulness wél en vooral wat het níet is.

Wat is mindfulness?
Heel simpel gezegd is mindfulness de vaardigheid om met open aandacht in het huidige moment aanwezig te zijn. Zonder oordeel. Dat betekent dat je je bewust bent van wat je voelt, denkt en ervaart — of dat nu prettig of onprettig is — en dat je die ervaring accepteert zoals die is.

Deze benadering komt oorspronkelijk voort uit eeuwenoude oosterse tradities, maar is inmiddels stevig ingebed in de westerse psychologie. Mindfulness wordt bijvoorbeeld ingezet bij stressreductie, depressie, angstklachten en chronische pijn.

Wat mindfulness níet is
❌ Je hoofd leegmaken
Een van de grootste misverstanden is dat je met mindfulness probeert om je hoofd leeg te maken of alle gedachten te laten verdwijnen. Het tegendeel is waar: mindfulness gaat juist over bewust worden van je gedachten en deze leren observeren, zonder erin meegesleept te worden.

❌ Altijd ontspannen zijn
Hoewel mindfulness ontspanning kan brengen, is het geen relaxmethode. Het is niet bedoeld om je altijd rustig of zen te voelen. Mindfulness helpt je om ruimte te maken voor alles wat er is — óók stress, verdriet of spanning.

❌ Een spirituele oefening
Mindfulness heeft wortels in spirituele tradities, maar je hoeft er geen spiritueel of religieus geloof voor aan te hangen. In de westerse psychologie wordt mindfulness toegepast in behandelingen met een stevige wetenschappelijke onderbouwing.

❌️ Vluchten in het nu
Mindfulness wordt door sommigen opgevat als een manier van vluchten door alleen te focussen op het moment. Wat het echt betekent is met bewustzijn en mildheid kijken naar álle ervaringen, inclusief moeilijke herinneringen en zorgen over de toekomst.